21 Mar 2010
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Roma, 21 mar. (Apcom) – Si chiama “Turritopsis nutricula”, è una medusa e secondo i biologi potrebbe essere l’unico animale potenzialmente immortale, in grado di passare a volontà da uno stadio avanzato ad uno primitivo del suo ciclo vitale.
In tal modo riuscirebbe di fatto a invertire la freccia dell’invecchiamento, passando dallo stato adulto di medusa a quello di polipo, rigenerando nel contempo la sua intera struttura: un ciclo che teoricamente è in grado di ripetere un numero di volte indefinito.
Il processo sarebbe reso possibile dalla trans-differenziazione, meccanismo in base alla quale un tipo di cellula è in grado di trasformarsi in un’altra: alcune specie – come le salamandre, in grado di rigenerare la coda – lo usano in modo limitato, mentre “Turritopsis” la applica al suo intero corpo.
Mgi
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